Aaron Nesmith et les Pacers, clutchs comme jamais dès le Game 1 à New York

Il fallait le voir pour le croire. Hier soir, le Madison Square Garden a tremblé mais pas pour les bonnes raisons. Alors que les Knicks semblaient tenir leur victoire, Indiana a renversé la table. Pourtant menés de 17 points dans le dernier quart-temps, les Pacers ont arraché une prolongation irrespirable grâce à un grand Aaron Nesmith et un Tyrese Haliburton à la conclusion… Retour sur cette fin de match épique.

Tyrese Haliburton en 𝑷𝑨𝑻𝑹𝑶𝑵 face à New York ! 🔥

📊 31 PTS | 4 REB | 11 AST | 1 STL | 12/23 FG (52.2%) | 4/12 3PT 🥶 | 3/4 FT

➡️ Indiana remporte un match dans la finale de conférence Est pour la première fois depuis 2004 !

• @Pacers 1️⃣-0️⃣ @nyknicks

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— Ball Time (@BallTimee) May 22, 2025

Une fin de match irrespirable

À -17 dans le quatrième quart et même à -9 à une minute de la fin, les Pacers semblaient au bord du gouffre. C’est là que le réveil s’est déclenché. Grâce à leur défense agressive, une transition éclair et surtout une insolente adresse extérieure, les Pacers ont peu à peu grignoté l’écart.

THE PACERS MOUNT an EPIC COMEBACK (again) to WIN GAME 1 of the ECF in OT 🔥

Down 17, 6:46 left in regulation.
Down 14, 2:40 left in regulation.
Down 9, 52 seconds left in regulation.
13 PTS in OT.

Aaron Nesmith with 6 3PM & Tyrese Haliburton with ANOTHER clutch shot 🤯 pic.twitter.com/NBWNhphPMl

— NBA (@NBA) May 22, 2025

En réalité, le match a basculé dans les dernières 3 minutes et 14 secondes. À ce moment-là, personne ne donnait cher de la peau des Pacers. Pour dire, ESPN annonçait la probabilité que les Pacers gagnent à moins d’1% de victoire dans la dernière minute de ce match fou. Voici le scénario de l’énorme 4ème quart-temps d’Aaron Nesmith :

• 3:14 – Nesmith allume une première mèche à 3 points. Knicks 116-105
• 2:39 – Haliburton envoie un missile du logo. Knicks 119-108
• 2:04 – Nesmith enchaîne. Encore. Knicks 119-111
• 0:51 – Nesmith récidive. 3 points. Knicks 121-115
• 0:34 – Nesmith. Encore lui. Bang. Knicks 123-118
• 0:22 – Nesmith. 6 sur 6 dans le quart-temps. Record absolu. Knicks 123-121

Et quand tout semble fini, Tyrese Haliburton fait ce qu’il sait faire de mieux à 0 seconde. Son tir à 3 points au buzzer mordu ramène tout le monde en prolongation sur le score de 125 à 125. Les Pacers terminent le boulot en prolongations avec une victoire 138 à 135.

Pourquoi ce comeback est historique ?

• Plus grosse série de points dans les 3 dernières minutes d’un match de playoffs depuis 1997 avec 23 unités.
• C’est la 4ème fois des playoffs que les Pacers remontent un déficit de 17 points.
• Et la 3ème fois qu’ils refont un écart de 7 points dans la dernière minute.
• Aaron Nesmith devient le seul joueur de l’histoire NBA à réussir 6 tirs à trois points dans le 4ème quart-temps d’un match de playoffs.
• Depuis 1996-97, les équipes menées de 7 points ou plus dans les 50 dernières secondes d’un match de playoffs affichaient un bilan de 1 victoire pour 1 702 défaites… avant ces Pacers et 3 de ces 4 victoires sont signées Indiana cette année !

Nesmith entre dans un cercle très fermé

Avant cette nuit, seuls 6 joueurs avaient réussi 6 tirs à trois points dans un quart-temps de playoffs mais jamais dans le dernier.

• Antoine Walker vs Sixers le 28/04/2002 avec 6 tirs à 3 pts dans le 2ème QT
• Damian Lillard vs Nuggets le 24/05/2021 avec 6 tirs dans le 2ème QT
• Devin Booker vs Lakers le 03/06/2021 avec 6 tirs dans le 1er QT
• Michael Porter Jr. vs Blazers le 03/06/2021 avec 6 tirs dans le 1er QT
• Bojan Bogdanović vs Clippers le 16/06/2021 avec 6 tirs dans le 1er QT
• Stephen Curry vs Celtics le 02/06/2022 avec 6 tirs dans le 1er QT

Personne ne l’avait fait dans le money time. Nesmith l’a fait dans le 4ème quart-temps d’un match couperet au Madison Square Garden, en playoffs. C’est très fort.

Un exploit… ou juste une suite logique ?

On peut parler d’exploit, évidemment. Mais ce match 1 reflète surtout une tendance forte : ces Pacers ne lâchent jamais. Depuis le début des playoffs, ils font preuve d’un mental en acier. Ils tirent à 3 points comme personne, ils jouent vite et ils n’ont peur de rien. Et surtout, ils ont Tyrese Haliburton pour terminer les matchs.

Le meneur All-Star a fini le match avec sang-froid et lucidité. C’est lui qui est à l’origine de la remontée avec des tirs clutchs et des passes précieuses. C’est lui qui égalise au buzzer et c’est aussi lui qui porte l’attaque en prolongation.

Indiana mène 1-0 dans la série. Mais surtout, ils mènent avec la manière. Entre Nesmith en feu, Haliburton en patron et un groupe qui croit toujours en ses chances, ces Pacers viennent d’envoyer un message très clair : ils ne sont pas là pour faire de la figuration. Vont-ils récidiver plus tard dans la série ? Affaire à suivre.